Västeråsarnas vänlighet har fått Elias att se framåt igen

Från flera håll har det kommit in tips till Västerås Tidnings redaktion: ”Ni måste skriva om den trevlige mannen som säljer Situation Stockholm utanför Ica”.

Vi blev givetvis nyfikna och stämde träff med honom.

Elias är tidigare hemlös och kommer ursprungligen från Libanon. Han har levt i Sverige i över trettio år nu.

2011 rasade allt. Efter en djup depression, grava hjärtproblem med operation och stora skulder, blev Elias hemlös. Han förlorade allt. Hans fru var död och han skämdes för mycket för att hålla kontakten med sina sju barn och nu åtta barnbarn.

– Jag var långt ner, en elak person som till och med slogs. Jag hade ingenstans att bo och inga pengar för att betala mina skulder. Jag vet att mina barn hade hjälpt mig om jag hade frågat, men jag skämdes för mycket, säger Elias när vi ses vid stationsområdet i Västerås.

Vändningen kom så småningom när Elias genom hjälp från Stadsmissionen började sälja Situation Stockholm. Elias, som bor i Uppsala, började för ungefär ett år sedan att sälja tidningen i Sala och Rimbo.

I somras hamnade han på Ica Maxi Hälla i Västerås.

– Först stod jag utanför, men de sa till mig att jag skulle komma in. Alla var så snälla, det var så konstigt. Jag trodde aldrig att folk kunde vara så snälla. Jag blev så glad.

Efter ett tag ville Elias utöka sin kundkrets. Han vände sig till Ica Maxi Erikslund och frågade om han fick sälja tidningen även där. Det fick han, desutom inomhus som på Hälla.

– Första dagen jag stod där kom en fin äldre man som jag uppfattade kunde vara chefen, och sa: ”Hej, här finns kaffe och smörgås, du får det gratis”.

Det gick någon timme och många i personalen kom förbi och hälsade.

– Sen kom mannen igen och sa att jag fick äta i restaurangen, han skulle betala sa han. Men jag kunde inte. Jag sa tack, men jag åt inte.

Varför gjorde du inte det?

– Därför att det inte finns någon som gör så här mot mig. Jag tänkte att det måste finnas någon baktanke.

Efter ett tag kom mannen igen och sa att om Elias inte åt skulle han bli arg.

– Sen kramade han mig och började gråta, och jag började också gråta, säger Elias.

Den fina stunden de delade gjorde Elias trygg och han vågade därför till slut ta sig till restaurangen för att beställa mat.

Under tiden på Ica Maxi har han även fått gåvor av personalen, som mössa, vantar och tjocka strumpor. De har tagit med honom på lunch och han får många kramar. Även kunderna behandlar honom bra.

– Jag tvingar inte på någon mina tidningar. Vill de inte köpa så säger jag bara: ”Tack, ha en bra dag”. Men det har hänt att folk som tackat nej och inte vill köpa någon tidning vänder och kommer tillbaka och säger att de har ångrat sig. Och alla som köper en tidning av mig får en kram, ler Elias.

Nu är hans mål att skaffa sig ett annat jobb.

– Inom ett år tänker jag mig att jag ska kunna hitta ett annat jobb. Det går framåt steg för steg. Jag har mycket problem, jag har mycket ont. Men nu jobbar jag inne, jag har fått respekt och jag har pengar.

Han säger att bemötandet han får på Ica Maxi gör att han känner sig som en riktig människa.

Att generositeten har fått honom att vilja ge tillbaka till andra han möter omkring sig.