Fotbollsskolan på Bäckby – mer än bara fotboll: ”Unga får möjlighet att växa”

Det som började som en lokal satsning har under tio år vuxit till en verksamhet som lockar omkring 140 barn och ungdomar mellan 7 och 15 år. Men enligt arrangörerna handlar fotbollsskolan om betydligt mer än att lära sig dribbla och skjuta mål.

Bäckby United grundades 2017 och har sedan dess utvecklats till en förening som kombinerar idrott med socialt ansvarstagande. Fritidsledaren Nuri Akpinar, som är en av grundarna till Bäckby United, beskriver verksamheten som ”50 procent social förening och 50 procent fotbollsförening”. 

Nästan alla ledare på fotbollsskolan är tjejer från Flickinitiativet som numera är en del av Bäckby Uniteds ordinarie verksamhet.

– Målet är att skapa en trygg miljö där barn och unga får möjlighet att växa, utvecklas och hitta en plats i föreningslivet, säger han.

Fotbollsskolan är öppen för alla, oavsett tidigare erfarenhet av sporten. För många deltagare blir veckan en första kontakt med organiserad idrott och fungerar samtidigt som en rekryteringsbas till föreningens ordinarie verksamhet.

Cirka 75–80 procent av deltagarna kommer från Bäckby, men även barn från andra delar av Västerås deltar.

Bakom arrangemanget finns ett nära samarbete mellan flera aktörer. Rädda Barnen bidrar bland annat genom projektet På Lika Villkor, som arbetar med delaktighet, egenmakt och framtidstro för unga, särskilt tjejer. 

Projektledaren Laura Akpinar från Rädda Barnen lyfter fram att samarbetet också ger unga ledare värdefull arbetslivserfarenhet. 

– Genom utbildningar inom ledarskap och föreningsarbete får de möjlighet att utveckla sitt självförtroende och bli mer attraktiva på arbetsmarknaden, säger hon.

Även Bäckby fritidsgård spelar en central roll. David Elias, avdelningschef, menar att samverkan mellan organisationerna har blivit så naturlig att barnen ofta inte ser några gränser mellan verksamheterna. 

– Det viktiga är att de möter trygga vuxna som finns där för dem. Samtidigt skapas många möjligheter för unga att ta ansvar och växa in i ledarrollen, säger han.

Utöver fotbollsträningen innehåller veckan värdegrundsarbete, samarbetsövningar och samtal om bland annat respekt, inkludering och mobbning. Varje grupp avsätter tid för diskussioner och övningar som stärker gemenskapen och bidrar till en positiv social utveckling. Arrangörerna betonar att detta är en lika viktig del av verksamheten som själva fotbollsspelandet.

Fotbollsskolan är helt kostnadsfri tack vare stöd från Svenska Fotbollförbundet, Västerås stad och de samverkande organisationerna. Barnen får dessutom utrustning och måltider under veckan. För många deltagare är den matchtröja de får kanske den första de någonsin ägt, och när lokala elitspelare från VSK kommer på besök för att skriva autografer blir upplevelsen extra minnesvärd.