Första julen i slottet för nye landshövdingen

Den 1 november i år tillträdde Johan Sterte som ny landshövding i Västmanlands län. En snöig dag i mitten av december besökte Västerås Tidning landshövdingens residens på Västerås slott, där han även bor under sitt uppdrag som sträcker sig från den 1 november 2022 till oktober 2025.

Hur känns det att bo på slottet?

– Det känns lite underligt och surrealistiskt, men man vänjer sig. Det är en fin och trivsam lägenhet jag har, berättar Johan Sterte för Västerås Tidning.

Johan Sterte är 63 år gammal och uppvuxen i Älmhult i Småland. Han har två vuxna barn och är gift med Marie.

– Marie bor kvar på vår gård utanför Älmhult större delen av tiden, men hon spenderar mycket tid även i Västerås nu.

När han inte jobbar finner Johan Sterte lugn och återhämtning i naturen.

– Jag gillar att fiska, det gör jag ganska mycket. Jag har fiskerätt i en sjö nere i Småland och en båt i Helsingborg som jag brukar åka ut med. Och varje år avslutar jag semestern med att åka upp till fjällen med min son och några kompisar från Norrbotten och fjällfiska. Sedan jagar jag en del. Periodvis läser jag mycket. Jag gillar att arbeta i skogen, det är bra motion. Och så tycker jag om att snickra och bygga lite hemma på gården. Att gå ut med en röjsåg eller plocka svamp är ett bra sätt att rensa hjärnan.

Den nye landshövdingen har ett imponerande cv, 2017 till 2022 var han rektor för Karlstads universitet. Åren 2003 till 2009 var han rektor för Växjö universitet och därefter rektor för Luleå tekniska universitet mellan 2009 och 2017. Sterte är sedan 1994 professor i kemisk teknologi.

– Jag har gjort det mesta man kan göra inom vetenskapsvärlden, jag har varit redaktör för en stor tidskrift, aktiv i vetenskapsrådet och ledamot i Kungliga Ingenjörsvetenskapsakademien.

Hur kommer det sig att det här blev nästa steg i karriären?

– Det här är inget jobb man söker utan de söker dig. Jag blev uppringd och fick frågan och tyckte att det lät otroligt kul. Jag har varit universitetsrektor i nästan 20 år och kände att jag kan det här. Jag hade lite ställt in mig på att dra mig tillbaka till gården och vara pensionär, men när jag fick ett sånt här erbjudande som är så spännande kunde jag inte tacka nej, säger Johan Sterte och fortsätter:

– Jag är nyfiken och kunskapstörstande, det är det som får mig att ticka. Att prova på en ny sak på ett nytt ställe och lära känna en ny del av landet känns som en ynnest såhär i slutet av arbetskarriären. Det är få förunnat att få testa på något nytt när man kommit upp i åren, hedrande och jättekul.

Hur trivs du så här långt?

– Än så länge har det fungerat jättebra. Jag har bara jobbat i sex veckor, men jag har fått ett jättebra mottagande och introduktion på länsstyrelsen. Arbetet innebär ungefär det jag hade förväntat mig, det är lite bredare än vad jag hade trott och kanske lite mer fokus på säkerhets- och försvarsfrågor, men det ligger väl lite i tiden också.

Vad visste du om Västmanland innan du tillträdde?

– Jag är ganska bra på svensk geografi och svensk historia, så jag visste att det var här Sverige blev protestantiskt 1527 och att det var här Sverige blev ett arvskungadöme 1544. Och det var nog en del av attraktionen till jobbet, att vara på den platsen där det hände.

– Jag har behövt plugga på vilka de 10 kommunerna i länet är, men nu kan jag dem.

Vilka är dina största styrkor respektive svagheter?

– Jag är ganska bra på att både lyssna och prata. Jag är tränad på att ta in stora mängder information och försöka göra någon form av analys. Sedan är jag relativt lugn och sansad vilket brukar vara en bra ledaregenskap. Mina svagheter är att jag kan vara lite otålig och förlora intresset. Jag har svårt att säga nej, för jag drivs av nyfikenhet och säkert lite bekräftelsebehov, vilket ibland har lett till att jag tagit på mig alldeles för mycket.

Johan Sterte konstaterar att styrkor lätt kan bli svagheter och vice versa.

– En annan styrka är att jag sällan förhastar mig. Jag tar mig tid när jag ska fatta beslut. Jag brukar citera Liftarens guide till galaxen, ”Don´t panic”. Man har mer tid på sig än vad man tror. Sedan är jag lösningsorienterad och föredrar framåtfokus. I vårt land ägnar vi oss alldeles för mycket tid och energi åt att diskutera vems fel det var än att besvara frågan vad gör vi nu? Det är svårt att ändra något bakåt i tiden men man har alla möjligheter i världen att styra saker i framtiden, då bör man fokusera framåt, anser jag.

Hur tror du att dina tidigare meriter och personliga egenskaper kommer till nytta i ditt förordnande som landshövding?

– Ganska mycket tror jag. Jag har ju varit myndighetschef fast för en annan typ av myndighet i nästan 20 år. Det finns stora likheter mellan universitet och länsstyrelse, universiteten är bemannade av massor med experter. Kunniga och drivna människor inom sina områden, det är samma på en länsstyrelse skulle jag vilja påstå. Jag vet vad det innebär att leda stora, kunskapsintensiva organisationer och det kommer jag ha en väldigt bra nytta av.

Johan Sterte belyser också sitt breda kontaktnät som en stor fördel i hans nya tjänst.

Vad gör dig genuint lycklig?

– När min dotter äntligen tog sitt körkort efter mycket kämpande kom det en liten glädjetår i ögat. Och nu nyligen när vi delade ut länsstyrelsens jämställdhetspris till några unga tjejer från Bäckby. Den energin, entusiasm, stoltheten, framåtandan och framtidstron gjorde mig genuint lycklig. Så svaret på frågan är väl när människor runt omkring mig berör mig med någon typ av framgång. Sånt ger energi, och energi är väl lycka.

Hur ska du fira jul och nyår?

– Jul firar vi på gården nere i Älmhult. Min frus föräldrar lever fortfarande och då vill vi vara nära dem.

Nyårsafton kommer han däremot för första gången fira i Västerås.

– Vi har haft som tradition de senaste 29 åren att bjuda hem våra närmaste vänner på nyårsfest i Småland, men i år får de komma hit istället.

Vad är dina förhoppningar med ditt nya uppdrag?

– Jag hoppas kunna göra ett gott jobb och göra skillnad. Nästan allt arbete en länsstyrelse gör är för framåtsyftande saker, all sån verksamhet behövs. Jag hoppas kunna dra mitt strå till stacken för att göra vår värld lite bättre.