Temperaturväxlingar sliter på äldre gravstenar - så ska hållbarheten öka

Annons från Fonus

För äldre gravstenar som redan är slitna av tidens gång får det konsekvenser i form av ökad belastning och därmed ett ökat behov av strukturerat underhåll. Det är också något som är viktigt att tänka på när man väljer material för nya gravstenar.

Så ska du tänka när du väljer material för gravsten

Valet av material är viktigt för hur väl en ny gravsten kommer att tåla ett klimat där temperaturerna skiftar snabbt och ofta. Granit är det material som generellt sett har den bästa hållfastheten och därför det som oftast används, enligt Fonus i Arboga. Det behåller sin form och färg under lång tid och kräver relativt lite underhåll.

Marmor och kalksten är traditionsbundna material som ofta upplevs som mer uttrycksfulla, men de har tyvärr en porositet som gör att de är betydligt känsligare. De påverkas lättare av sådant som nederbörd, luftföroreningar och temperaturväxlingar. Eftersom de vittrar snabbare är behovet av underhåll i form av rengöring eller konservering större.

Vädrets påverkan på äldre gravstenar

Frost, fukt och stark sol påverkar stenmaterial på olika sätt och leder till att skador uppstår på sikt. När fukt tränger in i stenens porer och sedan utsätts för kyla kan det bildas små sprickor, som med åren växer till sig och gör att stenen blir ännu mer sårbar. Även solens UV-strålning bidrar. Dels kan den bleka inskriptionerna, men den bryter också ned ytskiktet gradvis, vilket försämrar stenens hållfasthet.

Mjuka material som kalksten och marmor reagerar snabbare på den här typen av påfrestningar eftersom de släpper in vatten lättare och är mindre motståndskraftiga mot erosion. Hårdare bergarter som granit håller emot betydligt bättre.

Därför ökar riskerna vid temperaturväxlingar

När vatten tar sig in i små håligheter i sten och sedan fryser, expanderar det och utsätter materialet för tryck inifrån. Det här kallas frostsprängning och är särskilt skadligt för porösa bergarter och för gravstenar som redan har mindre skador.

Varje gång temperaturen pendlar kring nollstrecket upprepas samma cykel: vatten tränger in, fryser, expanderar och tinar sedan igen. Med tiden leder detta till att stenen försvagas inifrån och börjar släppa ifrån sig små fragment eller utveckla längre sprickor. På äldre gravstenar kan effekten bli så tydlig att delar av ytan lossnar eller att inskriptionen deformeras. I vissa fall påverkas även balansen, så att stenen börjar luta eller bli instabil.

Pågående bevarandearbete i Arboga

I Arboga har man sedan ett antal år tillbaka valt att arbeta med en digital vård- och underhållsplan för att kontinuerligt kartlägga och bedöma skicket på kommunens gravstenar. Det här fungerar som ett stöd i det dagliga arbetet genom att man successivt bygger upp en detaljerad bild av hur de olika gravvårdarna mår.

Grunden i arbetet är en löpande registrering av information som resulterar i en översikt över vilka stenar som har högt kulturhistoriskt värde och därmed kräver särskild omsorg. Samtidigt identifierar man gravar som visar tecken på försvagning eller skador. Inventeringen gör det enklare att följa förändringar över tid och att upptäcka när enskilda gravstenar behöver insatser.

Dokumentation, analys och resursfördelning

Den digitala inventeringen i Arboga sammanställs i en databas där varje enskild gravsten dokumenteras med uppgifter om material, konstruktion, synliga skador och tidigare åtgärder. Resultatet är ett arbetsredskap som gör det enklare att förstå hur olika typer av sten reagerar på slitage och hur skador utvecklas över tid. Det gör att man kan analysera mönster, bedöma risknivåer och ta fram prioriteringslistor för bättre planering av restaureringar.

Att arbetet utförs så systematiskt gör att tillgängliga resurser kan användas på bästa sätt, eftersom åtgärderna kan planeras baserat på faktiska behov och inte enbart utifrån mer sporadiska upptäckter. Det ger en långsiktig struktur som gör att man kan arbeta förutseende och hålla de äldre delarna av kommunens kyrkogårdar i gott skick.

Praktiska råd för att bevara äldre gravstenar

För äldre gravstenar är det viktigt att hålla regelbunden kontroll på skicket, för att vid behov kunna agera tidigt och på så sätt förebygga större skador. Exempel på sådant man bör vara observant på är små förändringar, som tunna sprickor, mindre flisor eller om stenen börjar luta.

En bra metod är att dokumentera förändringarna genom att fotografera stenen vid upprepade tillfällen. På så sätt blir det enklare att se utvecklingen över en längre tidsperiod. Om man upptäcker tydliga skador eller att stenen börjar verka instabil bör man alltid låta en fackkunnig person bedöma läget.

Som förebyggande insatser bör man se till att hålla området kring stenen fritt från eventuell ansamling av jord, undvika att vatten samlas vid basen och se till att intilliggande växter inte påverkar konstruktionen. På så sätt bidrar man till att skydda gravstenen så att den håller länge, utan behov av restaurering.