Blixtrande handbollsfest
I år är det 50 år sedan Irstablixten startade. Det firar arrangören med alla tiders rekord. – Den här turneringen är något vi som förening är jättestolta över, säger Thomas Morén, klubbchef i VästeråsIrsta HF.
Irstablixten och Västerås har genom åren blivit till en given anhalt för ungdomslag från hela Sverige och även övriga norden.
Turneringen har bara växt och är idag efter Lundaspelen den näst största handbollsturneringen för ungdomar i landet.
Det vankas med andra ord handbollsfest av gigantiska mått nu till helgen, fredag–söndag, när över 5 500 spelare, 1 000 ledare och 10 000 föräldrar/anhöriga intar Västerås under de tre dagarna.
477 lag – rekord
Det nya rekordet i antalet deltagande lag skrivs detta jubileumsår till smått otroliga 477, fördelat på de 14 klasserna för spelare födda år 2000–2007. Av dessa kommer hela 38 lag från Finland och de svenska är spridda från Västerbotten i norr till Småland i söder. Turneringen var i stort sett fulltecknad redan i mitten av november.
– Det känns jätteroligt och är ju ett kvitto på att vi skött oss väl genom åren, menar Thomas Morén.
Dessutom står ett 40-tal lag i kö.
– Det år givetvis tråkigt att inte alla som vill ska få kunna delta. Men det finns begränsningar i antalet skolor och spelplaner, vi vill gärna ha matcharenorna någorlunda koncentrerade inom ett begränsat område. Vi har heller inte hur många ideella själar som helst som kan jobba hur mycket som helst.
Många frivilliga ställer upp
Thomas Morén beräknar att omkring 350 personer per dag behövs för att dra runt jättearrangemanget som spelas på elva arenor och totalt 23 spelplaner runt om i Västerås, mestadels förlagt runt Rocklundaområdet.
Hur viktig är Irstablixten som företeelse?
– Ur ett rent handbollsperspektiv så är det ju den näst största turneringen i Sverige och en årligen återkommande turnering för väldigt många klubbar. Ur vårt eget perspektiv är det ekonomiskt fullständigt nödvändigt. Vi skulle inte ha råd med varken utvecklingsverksamhet eller representationsverksamhet om vi inte hade Irstablixten att luta oss mot. Så det är verkligen livsviktigt att vi gör ett bra jobb.
Att 2017 års upplaga andas jubileum kommer deltagarna att känna av.
– Det blir givetvis lite speciellt i år, bland annat satsar vi hårt på ha ett spektakulärt laserdisco på lördagen för alla spelare. Samtidigt ordnas en ledarträff på Rocklunda dit vi hoppas få hit förbundskaptenerna för att berätta om framtidens handboll för de här ungdomsledarna.
Tävlingsmässigt hoppas förstås arrangörsklubben VästeråsIrsta HF få fira det halva seklet med någon framskjuten placering,
– Vi ska nog kunna vara med och tampas upp mot finalerna i en tre, fyra klasser. Det är på flicksidan som vi är starkast men det roliga nu är vi även ser flera duktiga kill-kullar, säger Thomas Morén, som vill avsluta med orden:
– Vi välkomnar alla tillresta lag till en härlig handbollsfest i Västerås!
