SMK Västerås redo för en ny fartfylld säsong

Där andra tappar går istället SMK Västerås mot strömmen.

Grenen Minimoto, där man kör med små motorcyklar på samma banor som gokart-bilarna (karting), minskar i antalet utövare Sverige.

Men inte i Västerås.

– Vi ökar och är i dag Sveriges största Minimoto-klubb, berättar Mikael Wadsten stolt.

Den 27–28 maj hålls första deltävlingen i Riksmästerskapet för Minimoto.

Men fortfarande är det karting och alla dess olika klasser som den stora massan utövar.

Även om det är tufft att behålla de aktiva upp i åren.

– Det är ju inte unikt för oss eller motorsporten generellt, det ser man överallt att det är svårt att få de lite äldre att fortsätta med sin idrott när de blir uppåt 14–15 år.

I dag har hela föreningen omkring 500 medlemmar, vara ett 70-tal är under 20 år och tävlar ihärdigt.

– Vi försöker jobba och hitta nya verktyg för att få fler och fler att börja och att fortsätta, säger Mikael Wadsten.

Till i år har klubben som ett led i att locka fler till sporten köpt in riktiga tävlings-kartar, som man efter att löst en prova-på-licens kan få provåka när man besöker klubben ute på Hälla.

– Det blir ett sätt att känna på hur det är istället för att på en gång köpa sig en egen tävlingskart. Det är enorm skillnad mot att åka en hyrkart, som buss jämfört med en sportbil ungefär.

Dessutom finns det tvåsitsiga kartar där man som förälder kan sitta med sina barn.

För att få tävlingar med högre status (SM) även i karting hoppas SMK Västerås att Hälla Ring ska kunna byggas ut med några hundra meter för att hålla SM-mått.

– Vi håller på och jobbar en hel del med det, men vi måste ha Västerås stad med oss på tåget. Det skulle betyda mycket för utvecklingen av våra egna förare och det skulle också ge en mer utmanande bana, säger Mikael Wadsten.

Vad är tjusningen med karting och minimoto?

– Fartkänslan! Man sitter lågt, det är täta och jämna race, oftast kloss i kloss. Sedan är alla otroligt sjyssta mot varandra här. Det kan vara tuffa tag på banan men när de tävlat färdigt finns inga sådana tendenser, man leker ihop och ställer upp för varandra.

Kvällen Ung idrott besöker Hälla Ring är det strålande sol och perfekt racingväder. Träningen pågår för fullt – som en del av förberedelserna inför denna helg då det hålls en stor kartingtävling ute på Hälla Ring i flera olika klasser ingående i Rotax Max Challenge och Raketcupen.

Där finns en av klubbens stora stjärnor finns med, 17-årige Jesper Sjöberg. Han tävlar i serien Rotax Max Challenge – med enorm framgång. Han vann serien i fjol och siktar på att försvara titeln i år.

– Ja, det är helt klart det jag går för, säger han.

Han kom in i sporten som 9–10-åring efter att ha sysslat med annan motorsport innan.

– Jag fick låna en kart och testa och tyckte det var skitkul.

Sedan var han fast. Det stora genombrottet fick han som 14-åring.

– Då lossnade allt och jag vann serien och fick köra VM i Spanien mot förare från 65 länder där jag blev fyra, berättar Jesper stolt.

Förra året vann han totalt igen – denna gång i kamp med seniorer.

– Jag ville ha nya utmaningar. Han som kom tvåa i mästerskapet var 24 år.

Nytt VM, denna gång i Italien. Men betydligt tuffare motstånd.

– De flesta var ju äldre och hade mer erfarenhet. Jag fick inte till det riktigt. Men det är som det är.

I år är det samma klass och serie som gäller – men med nygammalt chassi.

– Det fabrikatet går bättre nu. Målet är att vinna Rotax Max Challenge i år också, sedan försöker jag kanske hitta nya utmaningar nästa år. En dröm är att få köra rallycross, säger Jesper Sjöberg.

Mikael Wadsten har bara gott att säga om den unga stjärnan.

– Det är så klart viktigt att det finns förebilder i klubben som de yngre kan se upp till. Jesper är en förebild på alla sätt, väldigt korrekt och sjysst i sitt uppträdande.